Indija se ponovo suočava sa opasnim Nipa virusom (NiV), jednim od najletalnijih patogena na svijetu, za koji ne postoji ni lijek ni odobrena vakcina.
Nipah je zoonotski virus koji se prenosi sa životinja na ljude, ali i direktnim kontaktom među ljudima ili konzumacijom kontaminirane hrane.
Najčešći „rezervoar“ virusa su voćni slijepi miševi iz rodova Pteropus i Hipposideros. Oni mogu prenijeti patogen na druge životinje – naročito svinje – koje zatim postaju izvor infekcije za ljude. Čest put prenosa je i konzumiranje zaraženih plodova sa palmi i voćaka.
Prvi put je identifikovan 1999. u Maleziji i Singapuru, a od tada se periodično javlja u Indiji, Bangladešu i na Filipinima. Država Kerala je posebno pogođena, sa oko deset epidemija u posljednjih osam godina.
Inkubacija traje u prosjeku 4–14 dana, ali može dostići i 45 dana. Početak bolesti najčešće liči na grip: temperatura, česte gastrointestinalne tegobe, bolovi u mišićima, glavobolja, zimica, upala grla.
Međutim, bolest može brzo da pređe u životno ugrožavajuća stanja: neurološki poremećaji, otežano disanje, napadi, teška encefalitisna slika, pa i koma. Smrtnost je izuzetno visoka – između 40 i 75 odsto, zavisno od epidemije.
Zbog ovih karakteristika, WHO smatra Nipa jednim od najopasnijih modernih patogena.
Preparedness Innovations) svrstali su Nipa u listu organizama sa najvećim pandemijskim potencijalom. Razlog je spoj tri faktora: izuzetna smrtnost, sposobnost brzog širenja i potpuni nedostatak vakcine ili specifične terapije. Liječenje je isključivo suportivno, a pacijenti se zbrinjavaju u jedinicama intenzivne njege.
Profesor Mateo Baseti, infektolog iz Đenove, upozorio je da se Indija “kreće brzo“, ali da se „i dalje strahuje od naglog širenja“. Dvoje pacijenata prebačeno je u specijalizovanu bolnicu u Kolkati; medicinska sestra je stabilnija, dok je drugi pacijent u izrazito teškom stanju.
Novi klaster u Zapadnom Bengalu još jednom je podsjetnik koliko je Nipah virus opasan i koliko brzo može da naruši zdravstveni sistem – posebno ako su među prvima pogođeni oni koji bi trebalo da ga brane.
